В древности китайцы использовали для письма деревянные и бамбуковые дощечки и шелк. Способ фиксации знаний на дощечках был объемен и поэтому неудобен.

К ІІІ в. до н.э. китайцы заменили шерсть и шелк более дешевым и доступным материалом – растительными волокнами, используя для этого толченую кору тутового дерева и размочаленные стебли бамбука. Получился совершенно новый материал - бумага.

Официальной же датой «появления» бумаги в Китае считается 105 г. до н.э., когда чиновник Цай Лунь сделал официальный доклад императору о существовании такой технологии.

В VI-VII веке н.э. в Китае уже имели хождение бумажные деньги Фей - Тянь «летающие монеты». Вероятно, это были первые бумажные деньги в истории человечества. В VI веке н.э. в Китае уже изготавливают настоящие бумажные книги.

Китайцы ревностно хранили секрет изготовления бумаги, технологию ее производства было запрещено вывозить за границу. Однако, согласно легенде, в начале VII в. н.э. странствующий буддийский монах Дан Хо, о котором современники говорили, что он был «богат знаниями и умел делать бумагу и тушь», добирается до Японии, где раскрывает секрет бумагоделия.

Произошло это, как утверждают «Японские хроники» «Нихонги» в 610 году. А спустя столетие японцы уже производят свою собственную бумагу, которая по качеству превосходит китайскую.

Первоначально бумагу в Японии получали из коконов шелкопряда. Их варили, раскладывали на циновку, промывали в речной воде, перетирали в однородную массу, которую после отцеживания воды сушили. Верхний слой, или шелковую вату, удаляли, а на циновке оставался тонкий волокнистый слой, который после высушивания превращался в лист бумаги.

Вскоре дорогое сырье заменили более дешевым – теми же стеблями бамбука, древесной корой, коноплей, тряпьем. Появляется много мелких мастерских, производящих бумагу. Первая крупная бумажная фабрика в Токио возникла в 1870 г. К тому времени в стране было уже более 35 тысяч мастерских, где бумагу изготавливали вручную.

Вместе с крупнейшими фабриками в Японии работают и маленькие мастерские, где выделывают вручную отдельные дорогостоящие листы бумаги «ваши». Эта бумага очень прочная и выдерживает несколько тысяч сгибов.

Старинная технология производства бумаги сохраняется в Японии и
до сегодняшнего дня. Мастерам, овладевшим тайнами древних ремесел, присваивается звание «живое сокровище» и выделяется значительная стипендия.

Замок из бумаги

Мастер оригами из Японии Ватару Итоу потратил четыре года на создание этого бумажного замка. Размер 2.4м на 1.8м и высотой 1м. Ватару Итоу (Wataru Itou) использовал в работе специальный клей, фигурные ножницы, дыроколы.

После кропотливого четырехлетного труда представил публике свою работу под названием Umi no Ue no Oshiro, в переводе «Замок в океане».

Для зрелищности автор сделал разноцветную подсветку и добавил движущиеся объекты - "Чертово колесо" и игрушечный поезд.

Сад из бумаги

Бумажный сад оригами "Folding for Peace".

Швейцарский дизайнер Анук Вогель (Anouk Vogel) создала из бумаги сад-оригами под названием "Folding for Peace". Этот сад состоит из более тысячи бумажных цветов и растений.