1. Изучение истории кожи

Кожа — один из первых материалов, освоенных человеком. Это чудесный материал. Разнообразный по внешнему виду, прочный, пластичный, интересный в работе.

Невозможно найти область, в которой люди не использовали бы кожу: одежда и обувь, доспехи и оружие, упряжи, седла, лодки первых мореплавателей, дома, емкости для воды и молока, мехи для вина, кожаные деньги, музыкальные инструменты (например, барабаны и волынки).

Обрабатывать кожу люди научились издавна. Первую одежду мастерили из шкур животных. Постепенно техника изготовления вещей из кожи совершенствовалась, предметы обихода превращались в настоящие произведения искусства.

Первые книги писали на пергаменте из кожи. Воинами древней Ассирии надутые воздухом шкуры использовались как плоты. Кожаная посуда, прочная и легкая, украшенная аппликацией и тиснением, широко применялась у кочевых народов.

Чабаны Казахстана и Калмыкии до сих пор пользуются такой посудой. Умельцев, работающих с кожей, народ ценил и воспевал в мифах и легендах. В России всегда славились мастера кожевенных дел. Во всем мире только русские мастера делали тулупы из кожи и сафьяновые сапожки.

Такое широкое использование кожи в быту произошло благодаря совершенствованию методов обработки кож: от примитивного дубления путем втирания натуральных жиров в сырую шкуру (с последующим ее разминанием) или дубления растительными отварами, содержащими танин, к дублению алюминиевыми квасцами в сочетании с поваренной солью.

Эти древние способы дубления шкур используются и по сей день. Изменились технологии, но способы дубления те же: жировое, растительное, хромовое - с использованием солей хрома или алюминия. Благодаря развитию науки, в частности органической химии, появилось синтетическое дубление, в котором применяются продукты сложного органического синтеза.

После дубления шкуры прожировывают, так как в процессе дубления собственные жиры вымываются, и шкура становится жесткой, а затем разминают, разглаживают и подвергают окраске или отбеливанию. В результате всех этих операций из шкуры получается кожа, которую мы привыкли использовать. Изнаночная сторона выдубленной кожи называется бахтармой.

Внешний вид кожи зависит не только от вида дубления и окраски, но и от ряда факторов жизни и содержания животных. Так, например, у молодых животных кожа нежная, эластичная, тонкая. С возрастом эти качества меняются. У самок кожа более плотная и эластичная, чем у самцов.

Выделывают кожи из шкур различных животных: крупного рогатого скота, лошадей, коз, свиней, овец, лосей, крокодилов, змей. Из кожи можно сделать много красивых вещей, а старые кожаные изделия (куртки, сумки), лоскутки от новой кожи всегда найдутся в каждом доме.

Используя кожу, бывшую в употреблении, вы сможете смастерить немало полезных и изящных (изделий) вещей, приятно удивив своих близких, а сами испытаете радость творчества.